VAPEのドリップチップを交換したい！選び方や注意点は？

2-1.バッテリー

バッテリーはアトマイザーに供給する電力を蓄えておくためのパーツです。バッテリーはMODと呼ばれることもありますが、厳密にいえばMODとは制御基板などが搭載されたバッテリーユニットのことを指しています。MODには大きく分けて2つのタイプがあり、それがメカニカルMODとテクニカルMODです。メカニカルMODには基本的に通電する機能しか搭載されておらず、その分本体はコンパクトな筒形のペンシルタイプのものが多いです。小さいので携帯しやすいというメリットがある一方、初心者には扱いが難しいというデメリットに注意する必要があります。抵抗値などを自分で計算したうえで取り付けるアトマイザーを選ばなくてはならないため、VAPEに関する正確な知識を身に付けていない段階でメカニカルMODを使用するのは危険だといえます。

そのため、初心者の場合は扱いの簡単なテクニカルMODを使うようにしましょう。テクニカルMODには安全装置や制御基板が内蔵されており、電圧可変モードなどを利用することで蒸気の量が手軽に調節できます。搭載されている機能が多いだけに本体の形は大きな箱型のボックスタイプとなっています。テクニカルMODの中でも、初心者には特に温度管理機能が搭載されているものがおすすめです。温度管理機能ではコイルの温度を常に一定に保ってくれるので、ウィックと呼ばれる綿の焦げ付きを効果的に防ぐことができます。また、リキッドが好みの味になる温度を一度みつければ、いつでも安定したおいしさを楽しめるということも温度管理機能のメリットの一つです。

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2-2.アトマイザー

アトマイザーはリキッドを加熱して蒸気を発生させるためのパーツで、蒸気の量や味を決定づける重要な部分です。アトマイザーは、リキッドをためておくためのタンクや加熱するためのコイル、リキッドを染み込ませるためのウィックなどのパーツから構成されています。タンクから供給したリキッドがウィックに染み込み、アトマイザー内部のコイルに電流が流れて蒸気が発生するというのがアトマイザーの作動する仕組みです。タンクはリキッドの残量がわかるように透明な材質でできているものが多く、主にプラスチックや強化ガラスなどの素材が使われています。なお、メンソール系やシトラス系のフレーバーにはプラスチックを侵食する作用があるので、パイレックスガラス製のタンクを使うのが無難です。

コイルにはそれぞれに固有の抵抗値があり、その数値によって発生する蒸気の量や味が変わってきます。「電圧（V）＝電流（I）×抵抗（Ω）」というオームの法則の公式からもわかるように、抵抗値が低いほど流れる電流は大きくなり、同時にコイルにかかる電力も大きくなります。すなわち、多量の蒸気を楽しみたいのであれば、なるべく抵抗値の低いコイルに対応したアトマイザーを使う必要があるのです。ただし、多量の蒸気を発生させるということはリキッドの消費量が多くなるということでもあり、VAPEのランニングコストが高くなるという点には気を付けましょう。ちなみに、吸うたびにリキッドを直接ウィックに垂らして加熱する「直ドリ」と呼ばれるタイプのVAPEも存在します。

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2-3.ドリップチップ

ドリップチップは直接口にくわえて水蒸気を吸うためのパーツです。ドリップチップにはさまざまな種類があり、長さや形状、材質などによって使い勝手や蒸気の味が異なります。金属製のドリップチップが多くのユーザーに愛用されていますが、熱伝導率の低さや手入れの容易さから樹脂製のものを使っているユーザーも少なくありません。さまざまな種類の製品を試す中で自分好みのものを探していくとよいでしょう。

ドリップチップは必ずしも個別で用意する必要はなく、スターターキットを購入する際に複数のドリップチップが付いてくる場合もあります。また、直接口をつけるという性質上、ドリップチップは汚れたり細菌が繁殖したりしやすいパーツです。ドリップチップに限った話ではありませんが、気持ちよくVAPEを楽しむためにも、なるべくこまめに洗浄して清潔な状態に保つことを心がけましょう。

4-1.規格

ドリップチップには、510規格や810規格、ねじ込みタイプ、機種属性など、さまざまな規格があります。購入したはいいものの取り付けられないといったことにならないように、自分の使っているアトマイザーに合う規格のものを選ばなくてはなりません。ドリップチップの規格のうち、最も多く流通しているのは510規格のものです。できるだけ多くのドリップチップを試したいという人は、510規格に対応しているアトマイザーを使うとよいでしょう。ちなみに、810規格を510規格に変換することのできるドリップチップ用のアダプターなども販売されています。どうしても規格が合わないドリップチップを使用したい場合はこうした変換アダプターを使うのも一つの方法です。

4-2.素材

金属や樹脂、木材など、ドリップチップにはさまざまな素材が使われています。人気が高いのは金属製ですが、金属製のドリップチップには熱くなりやすいというデメリットがあります。熱伝導率の高い金属製の場合、コイルの熱がドリップチップまで伝わってしまい、口を付けたときに熱いと感じる恐れがあるのです。そのため、なるべく樹脂やテフロンなどの熱伝導率が低い素材でできているものを選ぶとよいでしょう。熱伝導率の低さという点では木製も悪くありませんが、耐久性がやや劣るのでこまめにメンテナンスをして大切に使ってあげる必要があります。金属製がいいということであれば、ステンレスは比較的熱伝導率が低い素材の一つです。ただし、あくまでも金属なので樹脂やテフロンに比べると熱くなりやすいという点には注意しましょう。

4-3.長さ

ドリップチップの長さには5mm程度から55mm程度までの幅があり、長さによって蒸気の温度や持ち運びのしやすさに違いがあります。短いドリップチップの場合、リキッドが蒸気になってから口に入ってくるまでの距離が短いので蒸気の温度も高くなります。ただし、コンパクトに収納ができ、持ち運びしやすい点はメリットだといえるでしょう。一方、長いドリップチップでは口に入ってくる蒸気の温度が比較的低めになります。長ければ長いほど蒸気の温度は下がり、スピットバックも防ぎやすくなりますが、当然持ち運びには向いていません。ドリップチップの長さは、自分の好みと用途に合わせて、蒸気の温度と携帯性のどちらを重視するかによって選ぶとよいでしょう。

4-4.内部の構造

ドリップチップの内径の太さは蒸気の量や濃度に影響を与えます。内径が細いドリップチップの場合は蒸気が圧縮された状態で口元まで上がってくるので、味や香りの成分が濃い蒸気を味わうことができます。蒸気が濃くなっている分、一度に吸える蒸気の量が少ないというデメリットはありますが、スタイリッシュかつ上品にVAPEを楽しみたい人には向いているタイプです。内径が太いドリップチップでは蒸気が圧縮されることなくそのまま上がってくるので、爆煙のような大量の蒸気を吸うことができます。豪快にVAPEを使いたい人にはおすすめですが、内径が細いものよりも味が薄くなるという点には注意が必要です。

4-5.その他のポイント

規格や素材、長さなどの要因を参考にするだけではなく、個性的な特徴からドリップチップを選ぶのも一つの方法です。ここからは、そうした特徴の中でもプルームテック対応と使い捨てタイプの2つに焦点を当てて紹介していきます。

4-5-1.プルームテック対応

VAPEでもニコチンを摂取したいと考えているのであれば、プルームテックに対応したドリップチップを選ぶという方法があります。加熱式タバコの中でも、プルームテックはVAPEと基本的には同じ仕組みで蒸気を発生させています。アイコスやグローの場合はタバコ葉を成型したスティックを加熱しているのですが、プルームテックではリキッドを加熱して発生させた蒸気をタバコカプセルに通すことでニコチンを含ませているのです。リキッドを加熱して蒸気を出すという工程までがほとんど同じなので、ドリップチップにタバコカプセルさえ取り付けることができればVAPEでもニコチンが摂取できます。プルームテックに対応したドリップチップを一つ用意しておけば、好きなタイミングでニコチン入りの蒸気に切り替えることができるでしょう。

vape studioでもオリジナルのプルームテック対応ドリップチップを販売しているので、VAPEでニコチンを摂取したい人には利用をおすすめします。ちなみに、海外で販売されているニコチン入りリキッドを個人輸入するという方法でもVAPEでニコチンを摂取することはできます。ただし、輸入できる量に制限がある、他人への譲渡や販売が禁止されているなどの法的な制約があるので、個人輸入の際は法を犯さないように十分注意しましょう。

4-5-2.使い捨てタイプ

ドリップチップは口でくわえるパーツなので、メンテナンスを怠っているとすぐに汚れが蓄積していきます。蒸気を体内に入れるというVAPEの性質上、ドリップチップをはじめとした各パーツは常に清潔な状態に保っておくべきだといえます。しかし、忙しくてなかなかメンテナンスを行う暇がないというVAPEユーザーもいるでしょう。こまめに手入れするのが難しい場合は使い捨てタイプのドリップチップをおすすめします。汚れる前に交換できるので清潔に使用でき、シリコン製のものなどは価格も安いのでコストを抑えて使い続けることも可能です。

5-1.スピットバックが起きる

スピットバックとはVAPEを吸うときに熱されたリキッドがはねる現象のことで、はねたリキッドが口に当たって痛みや熱さを感じることになります。スピットバックが起こる原因としては、ウィックの量が足りずにリキッドが供給過多の状態になっている、バッテリーの出力が低すぎるといったことが挙げられます。スピットバックによる被害はドリップチップを交換することでも防ぐことが可能です。はねた熱いリキッドが口まで届かないように、内径が細く、長めのドリップチップを選ぶとよいでしょう。また、ドリップチップの中にはスピットバックを防ぐための工夫が施された形状の製品も販売されています。確実にスピットバックを防止したいという人には、内部がらせん状になっているなど、特別な構造を持つドリップチップがおすすめです。

5-2.熱くなる

ドリップチップは口にくわえて直接肌に触れるパーツであり、ヤケドを防ぐという意味でも熱さには十分な注意が必要です。すなわち、熱くなりにくいかどうかはドリップチップを選ぶときに特に重視したいポイントだといえるのです。樹脂製やテフロン製のものだけではなく、ステンレスにカーボンを混ぜたもののように独自の素材で作られた製品や、2重構造で熱が伝わりにくくなっている製品などを使ってみるのもよいでしょう。

また、どうしても金属製のドリップチップがいいという人には、併せてヒートシンクの利用をおすすめします。ヒートシンクとは、アトマイザーとドリップチップの間に取り付けることで熱を逃がしてくれる機能を備えたパーツのことです。デザインは気に入っているもののすぐに熱くなるドリップチップを使っている人などは、一度ヒートシンクを試してみるとよいでしょう。